Tesla CEO Elon Musk heeft opnieuw een ambitieuze tijdslijn geschetst voor de langverwachte humanoïde robot van het bedrijf, Optimus. Tijdens het World Economic Forum in Davos gaf Musk aan dat Tesla van plan is om Optimus-robots tegen het einde van 2027 aan het publiek te verkopen. Dit is echter afhankelijk van het bereiken van de beoogde niveaus van betrouwbaarheid, veiligheid en functionaliteit.
Ontwikkeling en interne inzet
De aankondiging volgt op jarenlange ontwikkelingstrajecten. Optimus, oorspronkelijk in 2021 onthuld als de Tesla Bot, heeft meerdere prototype-iteraties doorlopen. De robots worden reeds ingezet voor eenvoudige taken in Tesla-fabrieken. Volgens Musk zullen deze interne toepassingen later dit jaar complexer worden, wat bijdraagt aan de voorbereiding van het robotplatform voor breder gebruik.
Ambitie en realiteit in robotica
Musk’s tijdslijn is ambitieus te noemen binnen de sector. Humanoïde robotica kampt al langer met aanzienlijke uitdagingen op het gebied van hardwareontwerp, kunstmatige intelligentie en grootschalige productie. Musk benadrukte in Davos dat Optimus niet simpelweg wordt verkocht om een deadline te halen. De beschikbaarheid voor consumenten zal afhangen van de bewezen betrouwbaarheid en veiligheid van de robots. Verkoop zal pas beginnen wanneer deze aspecten ‘zeer hoog’ zijn.
Toekomstvisie en scepsis
De langetermijnvisie van Tesla voor Optimus reikt verder dan fabriekswerk. Musk schetste een toekomst waarin humanoïde robots alledaagse taken, zoals huishoudelijke klusjes en ouderenzorg, op zich nemen. Uiteindelijk zouden ze net zo alomtegenwoordig en nuttig kunnen worden als personal computers of smartphones. Hij suggereerde zelfs dat er op een dag ‘meer robots dan mensen’ zouden kunnen zijn, wat aangeeft hoe centraal robotica volgens hem zal staan in het dagelijks leven.
Deze optimistische kijk wordt echter met enige scepsis ontvangen. Recente publieke demonstraties van Optimus toonden aan dat de robots op afstand werden bestuurd door menselijke operatoren en niet autonoom opereerden. In combinatie met Musk’s reputatie voor agressieve tijdlijnen, blijven veel experts voorzichtig. Zij wijzen erop dat echte, multifunctionele humanoïde robots nog steeds een onopgelost probleem zijn. Vooralsnog stelt Musk dat commerciële inzet in 2026 kan beginnen, met publieke verkoop in 2027, maar alleen als Tesla er zeker van is dat de robots voldoen aan strenge normen voor betrouwbaarheid, veiligheid en functionaliteit. Of dit een realistische voorzichtigheid is of een ingebouwde buffer tegen vertragingen, valt nog te bezien.
De ontwikkeling van de Optimus-robot omvat diverse technologische aspecten:
| Aspect | Huidige status | Toekomstige doelen |
|---|---|---|
| Autonomie | Afstandsbediening, beperkte autonome taken | Volledige autonome operatie |
| Veiligheid | Ontwikkeling van veiligheidsprotocollen | Gecertificeerde veiligheid voor publiek gebruik |
| Functionaliteit | Eenvoudige fabrieks- en demonstratietaken | Uitvoeren van complexe huishoudelijke en zorgtaken |
| Betrouwbaarheid | Onderhevig aan verbetering | Hoge betrouwbaarheid voor dagelijks gebruik |